Д.И.: В музыке Ритчи Блэкмор не боялся никогда сильных изменений курса. Deep Purple и Rainbow разных составов звучат как абсолютно разные группы.

Помните первое правило инженера: «Не трогай то, что работает»? Оно справедливо для всех областей жизни, в том числе и в музыке. Но не для Ритчи Блэкмора. Он часто делал смелые и рискованные шаги. Не буду все перечислять, последний на тот момент был уход из приносящего гарантированный немалый доход Deep Purple и создание собственной группы, причем не по проверенным «лекалам» Purple , а с собственным звучанием.

Владимир: А мне кажется, что Ритчи ушел из «Пурпурных» просто потому, что хотел единолично решать все и за всех и играть только то, что симпатично ему…

Д.И.: Rainbow не был провальным проектом, но Ритчи не мог не  помнить, что его предыдущая группа Deep Purple была культовой и собирала стадионы в США, в то время как Rainbow оставалась популярной лишь в Европе и Японии, а в Америке продавалась скромно. Блэкмора это категорически не устраивало. Блэкмор понимает, чтобы зарабатывать, нужны были не длинные сложные композиции на темы фэнтези, а radio friendly песни.

Владимир: Я придерживаюсь того мнения, что если музыка не «укладывается» в радио-формат, то она американскому слушателю и не нужна вовсе! Насчет денег – это вполне логичное решение!

Д.И.: Да и подустал он, видимо, от магов и королей, которых так любил его фронтмен Дио. Ему были нужны простые, запоминающиеся короткие хиты о любви и понятных земных вещах, Блэкмор считал, что исчерпал себя жанр мистики и фэнтези. Ритчи предложил Дио писать более приземленные, коммерческие тексты про любовь и отношения, Ронни наотрез отказался воспевать «бытовые» темы. Он заявлял, что не умеет и не хочет писать банальные песни о любви. Поняв, что компромисс невозможен, Дио покинул Rainbow .

Владимир: Я не поклонник фэнтези, любил когда-то почитать что-то подобное, но без фанатизма…Мне всегда ближе обычная «бытовая» тема в литературе…Но так как не силен в английском, то в тексты особо не вслушиваюсь. Но вот наличие фентеззийной начинки в музыке дебютного альбома как-то не нашло отклика в моей душе. И это при высоком качестве музыкального исполнения…    

Д.И.: Часто читаю в различных источниках, что Блэкмор «продался коммерции», променял большое искусство на мейнстрим. Но при этом авторы упускают важный момент, Ритчи финансировал группу из личных средств, заработанных в Purple. Он оплачивал записи в студии, различные поездки, платил зарплаты музыкантам. Если вы смотрели видеозаписи ранних Rainbow, то помните огромную светящуюся радугу, возимую с собой на стадионные шоу. Сейчас, конечно, это особого впечатления не производит,  но тогда это было дорогущим и очень ненадежным устройством, которое Ритчи приобрел и обслуживал из личных средств. Иногда расходы на живые выступления превышали доходы от них.

И  пока Дио самовыражался, Блэкмор думал, как не стать банкротом. И не только в деньгах было дело, на последнем на тот момент альбоме группы все же чувствовался творческий тупик и усталость.  И вообще, что плохого в том, чтобы делать качественную музыку интересную миллионам, а не какому-то узкому кругу?

Владимир: Вот здесь полностью поддерживаю Блэкмора. Меня всегда раздражало то, что человек делает нечто невероятное, а зарабатывать на этом почему-то начинает уже после своей смерти… (не забываем, что музыканты тоже люди и им надо зарабатывать. Ничего глупее,  что настоящий творец должен страдать и презирать деньги не придумаешь — ДИ)

Д.И.:  Для музыканта стадионного уровня, коим был Ритчи, такое положение вещей  было очень печальным. С другой стороны, группа в таком формате худо-бедно работала, имела поклонников, люди покупали диски и ходили на концерты и сильные перемены были рискованным шагом, можно было растерять старую аудиторию и при этом не найти новой. Конкуренция в жанре более мягкого, мелодичного и доступного  хард-рока была огромной. Но Ритчи решил снова рискнуть.

Владимир: Да можно просто сказать – Ритч «задолбался» тратить время, талант и мастерство ничего не получая ничего толком взамен!

Итак, «Down to Earth» — это четвертый студийный альбом Rainbow, выпущенный в 1979 году. Пластинка ознаменовала крупный коммерческий поворот в творчестве коллектива. Интересно, что спустя почти 20 лет Блэкмор совершит обратный маневр: он полностью закроет Rainbow и вернется к средневековой эстетике, замкам и акустическому фолку в проекте Blackmore’s Night вместе со своей женой Кэндис Найт. 

Владимир: Так если происходит периодическая смена творческого вектора, то значит творческий человек развивается. Я ни на что не претендую, но когда-то сам начинал с текстового варианта рассказов о музыке, а теперь мне больше нравится говорить и рассказывать…

(Я тоже припоминаю, когда-то давно, когда еще строил научную карьеру, получив очередную зарплату , подумал , а ну ее, эту физику и пошел туда, где больше платят…) Жалею ли об этом? Не знаю… — ДИ)

Д.И.:  На пластинке сильно обновленный состав, к группе присоединились басист Роджер Гловер (бывший участник Deep Purple) и клавишник Дон Эйри (будущий участник Deep Purple). За барабанами оставался легендарный Кози Пауэлл.

Проблема была с адекватной заменой Дио. Нужен был  вокалист такого же уровня, как минимум. Пишут, что изначально Блэкмор хотел видеть в коллективе своего «заклятого друга» Гиллана и для этого даже решил с ним помириться, явившись к тому домой рождественским вечером с хорошей бутылкой с этой целью. План удался частично, примирение произошло, но Гиллан не захотел присоединиться к «Радуге».

А к тому времени, количество отбракованных кандидатов на роль вокалиста перевалило за пятьдесят. Работа над альбомом продолжалась без вокалиста.

В итоге сюрприз и главная особенность — новый вокалист, нигде раньше особо не замеченный, Грэм Боннет.

Вообще, как Грэм попал в Rainbow, история до сих пор непонятная. До того он пел совсем не рок, а эстрадную музыку и даже озвучивал рекламные ролики и имел ограниченную популярность в…Австралии, где и жил. И как про него узнал Блэкмор? И вот, получив приглашение, он летит на прослушивание в Европу при этом, как он сам говорит в своих интервью, даже не слышав о группе, куда его позвали и имея слабое представление о тяжелом роке. Странная история. Все же мне кажется, все участники этой истории что-то недоговаривают. В сети можно найти подробную историю в различных источниках, но везде она рассказана немного по -разному, поэтому пересказываю основные моменты.

А вот его внешний вид стал настоящим шоком для фанатов. Он выглядел как абсолютная противоположность тому, как должен был выглядеть фронтмен хард-рок-группы конца 1970-х годов.

Вместо длинных волос, кожаных штанов, цепей и средневековых амулетов, Боннет носил короткую аккуратную стрижку,  пиджаки, строгие брюки и отглаженные рубашки с галстуками и неизменные темные очки, которые он практически не снимал даже на сцене во время ночных концертов.

Владимир: Имидж первичнее? Или все же музыка? Помните историю Metallica, которая подстриглась? На фотографиях того периода Боннет реально выглядел как инопланетянин среди прожженных рокеров.  

Д.И.:  Блэкмор требовал, чтобы Боннет отрастил волосы, и даже приставил к нему охранника в туре, чтобы тот не пускал певца в парикмахерские. Перед одним из крупных концертов Боннет обманул охрану: вылез через окно туалета, добежал до ближайшего барбера и подстригся еще короче под «ежик». Увидев это перед выходом на сцену, Блэкмор едва не отменил концерт от злости и весь вечер играл, стоя спиной к вокалисту.

Владимир: Вот они диктаторские замашки…

Д.И.: Несмотря на внешний вид, Грэм Боннет обладал одним из самых мощных и агрессивных голосов в истории тяжелого рока. Этот контраст поражал зрителей: на сцену выходил человек в костюме и очках, но как только он открывал рот, из колонок звучал  настоящий тяжелый рок, давать рок-н-ролл он прекрасно умел.

Название альбома «Down to Earth» переводится на русский язык как  «Вниз на Землю», используется и в переносном смысле как «Реалистичный». В контексте истории группы Rainbow это название было двусмысленным и ироничным, Блэкмор «спустил группу на землю» — увёл её от сказочных тем, эльфов и магов в мир реальных человеческих отношений, понятных каждому.

Владимир: Немного забегая вперед могу сказать, что после прослушивания альбома у меня сложились более приятные впечатления, чем от дебютной работы…Придется, скорее всего, теперь оглядываться постоянно по сторонам, а то еще «предъявят»…

Д.И.: Пробежимся по песням.

 All Night Long. Отличный рифф, запоминающаяся сразу мелодия,  Боннет поет, кажется, на пределе и показывает, что Дио вовсе не является незаменимым.

А вот текст — абсолютное «приземление» после фэнтези Дио. Песня поется от лица артиста на сцене, который заметил в зале симпатичную девушку. «Я не знаю, что у тебя с мозгами, но выглядишь ты хорошо», «Ты вроде молода, но совершеннолетняя… Мне плевать, ведь мне нравится твой стиль»  и он хочет любить ее всю ночь.

Владимир: Раскачиваться не стали и врезали сразу…Вы только не смейтесь, но куплет этого традиционного хард-рок-открывашки, впоследствии, был применен (а, может, и украден) итальянцами Ricchi E Poveri в песне Mamma Maria, вышедшей в 1982 году.

Д.И.:  Eyes of the World. Самый длинный, мрачный и эпичный трек на пластинке. Это единственное воспоминание о  старом стиле Rainbow времен Дио. Отличная партия клавишных, потрясающее гитарное соло Блэкмора. Философский текст, единственный такого рода на альбоме.

Владимир: Философский текст без налета фэнтези плюс качественное эпическое исполнение и песня отличная получается. Я ни в коем случае не принижаю текстовые предпочтения Ронни Джеймса Дио…Каждому свое!

Д.И.: No Time to Lose. Звучит внезапно в духе раннего Whitesnake. Вокалист Грэм Боннет в этой песне поет с явным уклоном в «черный» соул и блюз, используя свойственные этим стилям вокальные приемы. При этом припев очень простой. Почему «внезапно», об этом позже поговорим…

Makin’ Love. Этот трек отлично показывает новый фирменный стиль группы. Песня начинается относительно спокойно и размеренно. Но в припеве музыка резко становится громче, гитара  Блэкмора звучит агрессивнее, а вокал  Боннета просто взрывает песню. Этот яркий контраст делает песню более запоминающейся. Звук клавишных напоминает еще не существующий тогда Deep Purple 80-х.

No Time to Lose и Makin’ Love украшают постоянные переклички между гитарными риффами Ричи и синтезаторами Дона Эйри. Но в то же время, это, наверное, самые слабые песни на альбоме. Нет, они вовсе не плохи, но не дотягивают до явных вершин на альбоме.

Владимир: Конечно, две отличные композиции подряд, без эмоционально-музыкальных спадов ни один (даже легендарный) альбом не обходится. Вопрос, как к таким композициям отнесется слушатель. По мне хорошее, вполне адекватное продолжение альбома.

Д.И.:  Since You Been Gone. Главный хит альбома, написанный сторонним автором Рассом Баллардом. Взрывной поп-роковый припев, который сразу запоминается. Мне чем-то напоминает Queen из-за своей помпезности. Что интересно, в тексте лирический герой грустит об ушедшей любви, но музыка очень веселая.

Покупка чужой песни всегда спорное решение, но Блэкмор понимал, что ему необходим  гарантированный хит для радио.

Владимир:  Абсолютно безликая композиция, при повторном прослушивании альбома я её еще пропустил!

Немного интересного…Во время записи, больше всех был возмущён барабанщик Кози Пауэлл, который отказывался исполнять песню. Менеджмент группы упорно настаивал на записи песни, которую можно транслировать по радио, чтобы повысить популярность Rainbow.

Кавер  Rainbow стал одной из лучших версий, но не первой интерпретацией. В 2019 году гитарное соло Ричи Блэкмора из песни «Since You Been Gone» заняло 27-е место в списке «100 величайших гитарных соло всех времён» по версии журнала Classic Rock.

Не понимаю менеджмент группы. Какое лицо будет у простого слушателя, купившего пластинку и ожидающего еще несколько примерно таких же композиций, а получающий совершенно другую музыку…

Д.И.: Love’s No Friend. Мощнейший тяжелый блюз. Вокал Грэма Боннета здесь во всей его силе и выразительности. Блэкмор отвечает ему красивым и мощным гитарным соло. Просто потрясающая вещь. А Блэкмор, видимо, забыл, что не любит блюзы…

Сразу приходят в голову сравнения с «Mistreated» из Burn, тяжелый медленный блюз, под который он мог бы исполнить длинное гитарное соло. Но «Mistreated» прочно ассоциировалась с бывшими вокалистами (Ковердейлом и Дио) и, видимо, не доставлял приятных воспоминаний и  Блэкмору требовался новый, собственный медленный блюз для Грэма Боннета. По мне, вышло ничуть не хуже.

Самое интересное в этом блюзе то, что это не совсем блюз. При блюзовой структуре соло абсолютно хард-роковое. Такой вот блюз, сыгранный по правилам Ритчи?? И именно за это мы его всегда любили: никаких правил, кроме своих собственных.

Владимир: А может от этой самой «нелюбви» и получаются такие проникновенные песни, раскрывающие не только гитарное, но и вокальное мастерство…

Д.И.:Danger Zone. Отличный хард-рок с упором на ритм-секцию и мелодичными вокальными партиями.

Lost in Hollywood. Скоростной и мощный  финал альбома  уровня таких культовых треков Блэкмора, как «Highway Star» и «Kill the King». Невероятная энергетика и безумный темп. В середине трека Блэкмор выдает одно из своих самых техничных и скоростных соло на альбоме, переходящее в дуэль с клавишными.

Итак, всего 8 песен, 37 минут звучания, но каких! Умели же тогда делать все коротко и красиво. Поставив альбом на проигрывание, ни разу не хочется нажать stop или skip.

Владимир: А зачем размазывать? Все четко и по делу, хорошо, что Since You Been Gone одна такая на альбоме оказалась… Повторюсь, что данный альбом мне понравился больше, чем дебютная работа коллектива.

Д.И.: Что в итоге? Будь Ритчи обычным артистом, он бы всю свою музыкальную карьеру продолжал эксплуатировать однажды найденную удачную рабочую схему. Но он всегда делал попытки уловить дух времени и удачно. Меняется возраст, мировоззрение, социальный статус, внешняя среда, происходят разные события и все это отражается в музыке. Неизменными оставались только звук гитары, фирменные мелодичные соло и запоминающиеся риффы.

В итоге от старой группы осталось одно название, а мы получили совершенно новую. Звук группы изменился полностью, не глядя на обложку, не поймешь, что это тот же самый Rainbow, всего лишь год назад на полном серьезе певший на сказочные темы.

Да, план Блэкмора со сменой вокалиста,  тематики, звучания сработал. Мощные риффы + радиоформатная структура + сильный вокал разят наповал.  Блэкмор снова показал, что рок может быть одновременно тяжелым, техничным и коммерчески успешным, собирая стадионы. Это не революция, а идеальный звуковой стандарт своего (и не только) времени.

Вокал очень хорош и в лирических, и в хулиганско- рок-н- рольных, и в серьезных песнях, у Дио такого многообразия не было. Его вокал можно назвать «кричащим», но при этом он идеально везде держит мелодию и ноты.

То, что Грэм Боннет вообще не был похож на рокера, делало группу ближе к широкой публике.

Роджер Гловер выступил здесь не только как бас-гитарист и как автор текстов и мелодий, но и как  продюсер и именно ему мы обязаны нестареющему звучанию альбома спустя почти полвека.

Клавишные здесь не создают готическую атмосферу, как раньше, а подчеркивают гитарные риффы и заполняют пространство на заднем плане, уступая место вокалу и гитаре.

При этом это не вполне серьезная музыка, под нее можно танцевать и веселиться. 

Здесь почти все песни короткие, 3-4 минуты, не ищите здесь десятиминутных эпиков.

Не ждите тут длинных и монументальных партий гитары Блэкмора, как в Chid In Time, Highway Star, Burn , Stargazer . Все соло короткие, даже слишком, хочется продолжения, но его нет. Мастер гитары абсолютно не перетягивает все внимание на себя, что даже и кажется странным. Зато иногда гитара с вокалом создают интересные дуэты, у каждого своя партия, но они прекрасно сочетаются.

При этом, что интересно, хоть альбом планировался как коммерческий, в нем нет ни одного «медляка», а все знают, что красивая баллада — мощный локомотив, тянущий весь альбом на вершину продаж. С некоторой натяжкой такую роль играет тяжелый блюзовый номер , но под него с партнершей не станцевать. А для чего еще нужны «медляки»?)

Что интересно вышло и даже несколько неожиданно, Блэкмор пришел на этом альбоме к тому, от чего в свое время бежал. Он терпеть не мог фанк. Именно из-за фанка он когда-то со скандалом ушел из Deep Purple, его бесило, что новые участники (Гленн Хьюз и Дэвид Ковердейл) превращали группу в «псевдо-чернокожий» фанк и соул-коллектив, забывая про тот стиль, которым группа обязана всемирной популярности. Я и  сам прекрасно помню, как первый раз прослушав Stormbringer, был очень удивлен (Это точно Deep Purple?)

Но Ричи Блэкмор поставил целью сделать Rainbow популярными в США, где группу до этого знали плохо. А там именно такая музыка была очень популярна. Он логично рассудил, что если элементы фанка и блюза помогали продавать альбомы, то их надо использовать. Блэкмор наступил на горло собственной песне ради коммерческого успеха? Думаю, нет. Блэкмор ненавидел навязанный ему фанк, но не свой, в Rainbow Блэкмор был единоличным хозяином и эти элементы появлялись ровно в том количестве, которое он считал нужным.

«Down to Earth» продавался лучше и показал более высокие чартовые результаты, чем все предыдущие альбомы Rainbow с Ронни Джеймсом Дио. Ставка Ритчи Блэкмора на коммерциализацию, упрощение звука и радиоформатные хиты полностью оправдала себя в плане прибыли.

Владимир: В 2022 году журнал Classic Rock включил Down to Earth в свой список «Лучших рок-альбомов 1979 года». Да и согласитесь, хард-рок – это все же музыка для веселья и других движений «по жизни». Будем проще и люди к вам потянутся (конец цитаты)…

Д.И.: Упрекать в коммерции просто смешно, все мы работаем, чтобы заработать, а музыканты точно такие же люди как все. Да и чем плоха коммерция? Коммерческий успех означает, что материал интересен бОльшему количеству, чем раньше. А реальность (опять вспоминаем название альбома) такова, что личные проблемы, отношения между людьми и любовь во всех проявлениях гораздо больше волнуют аудиторию, чем проблемы мифических королей и драконов. Немного порефлексировать над мировыми проблемами можно, но в разумных пределах.

В таком составе был выпущен только один альбом. Одной из причин были разногласия между Блэкмором и Боннетом в различных вопросах. Но я вижу и еще одну. Альбом получился чисто для мужской аудитории, он очень сексистский, тексты песен про случайные связи понравились не всем, у группы даже были проблемы с феминистками. Не думаю, что эти проблемы сильно беспокоили Блэкмора, но женская аудитория — это тоже огромный платежеспособный рынок, половина населения Земли и его тоже надо было завоевывать. Потому эти изменения в группе были не последними. Но это совсем другая история (с)…

Альбом «Down to Earth», на мой взгляд, является лучшим альбомом группы. Каждая песня хорошо написана и сделана, и в каждой из них есть что-то замечательное.

И именно из этого альбома «растут ноги» у многих исполнителей до сих пор, с тех пор каждый год выходит немало альбомов в таком стиле, правда, сейчас это уже модные ретро и нестареющий олдскул… А сам альбом и сейчас слушается прекрасно и не потерялся среди  огромного количества других релизов в этом стиле и звучит свежо благодаря б энергетике,  качеству записи и идеальному балансу всех составляющих.

Владимир: Насчет лучшего – будем посмотреть…У нас с вами пропущено два альбома с Ронни Джеймсом Дио… да и остальные надо вспомнить, по возможности…

Д.И.: Немного отвлекусь напоследок. Иногда мне хочется пофантазировать, что было бы, если бы события пошли бы по другому? Вот согласился бы Гиллан присоединиться к Радуге. Мы получили бы очень интересный состав, почти Deep Purple, и несомненно, прекрасный результат. Или Дио нашел бы компромисс с Блэкмором и остался бы.

Но тогда мы лишились бы этого прекрасного альбома. Но вот если в какой-то параллельной вселенной события произошли именно так, очень хотелось бы послушать альтернативный Rainbow.. М-да, меньше мне надо было в детстве читать фантастики))

Заглядывайте к нам «на огонек» и в другие подразделения “Обители Меломана”, там легче узнавать о всех событиях музыкальных, но и о многом другом.

Оставляю ссылки, где можно будет узнавать о всех событиях:

Телеграмм – канал – https://t.me/obitelmelomana

Канал в мессенджере Max — https://max.ru/obitelmelomana

Группа ВКонтакте – https://vk.ru/obitelmelomana

Есть канал на Rutube – https://rutube.ru/channel/25583270/

Подкасты:

“Яндекс Музыка” – https://music.yandex.ru/album/22846792

Apple Podcast – https://podcasts.apple.com/podcast/id1638517930

На этом сегодня все!

ВСЕМ ЗДОРОВЬЯ!

Ваш Владимир.